日本の外交のあり方に一石を投じ続けている女性がいます。
その名は、猿田佐世（さるた・さよ）。
弁護士であり、国際政治学者でもある彼女は、「声なき市民の声を、政策決定の現場に届ける」ことを使命として、国内外で活動を続けています。
ここでは、そんな猿田佐世さんの生い立ちや経歴、そして「身を切る改革」とも言えるその姿勢に迫ってみましょう。
■生い立ち・プロフィール
猿田佐世さんは、1977年2月28日生まれ。2025年現在、48歳になります。
出身は愛知県東郷町で、幼いころから正義感が強く、「人の役に立つ仕事がしたい」という想いを抱いていたといいます。
小学生の頃から国際問題や社会の不平等に関心を持ち、将来は「国連で働く」ことを夢見ていたそうです。
中学校は愛知教育大学附属名古屋中学校、高校は愛知県立千種高等学校を卒業。
いずれも進学校として知られています。
高校時代から論理的な思考力に長け、模擬国連や社会問題の議論にも積極的に参加していたといいます。
■学歴と弁護士への道
1999年、猿田さんは早稲田大学法学部を卒業。
在学中の1999年に司法試験に合格し、2002年には弁護士登録（第二東京弁護士会所属）を果たします。
その後、国際的な舞台で法を学ぶことを決意。
2008年にはアメリカ・コロンビア大学ロースクールで法学修士号（LL.M.）を取得し、2009年にはニューヨーク州弁護士資格を得ます。
さらに、2012年にはアメリカン大学国際関係学部で「国際政治・国際紛争解決学」の修士号も取得。
国内外の司法制度を知り尽くした、まさに“国境を越える弁護士”としての基盤を築きました。
■新外交イニシアティブ（ND）設立
帰国後、猿田さんは日本の外交の在り方に強い違和感を抱きます。
「外交が一部の政治家や官僚だけで決められている。そこに国民の意見が届いていない」
そう感じた彼女は、2013年にシンクタンク「新外交イニシアティブ（ND）」を立ち上げました。現在はその代表として活動しています。
NDでは、沖縄の基地問題や原発・エネルギー政策、日米安全保障など、国の根幹に関わるテーマを扱っています。
特に印象的なのは、沖縄の基地問題に関して「沖縄の声をアメリカ議会に直接届ける」という取り組みです。
日本の市民が米議会に意見書を提出することは前例が少なく、彼女の行動は“外交を市民の手に取り戻す試み”として大きな注目を集めました。
■身を切る改革──権力に頼らず、声を届ける勇気
猿田佐世さんの活動は、単なる“批判”にとどまりません。
彼女は
「市民の声が届かないなら、私がその橋渡しをする」
と、実際にアメリカの議会やシンクタンクを訪ね歩き、現場での対話を重ねています。
政治の世界で「身を切る改革」といえば、給与削減や議員定数の削減を指すことが多いですが、猿田さんの場合はまさに“自らの時間と身を削る改革”。
既存の権力構造に依存せず、時に批判を受けながらも、市民や地域の声を地道に翻訳し、政策の場に届けています。
その姿勢は、権力や利害の網の中で動く政治の世界にあって、極めて勇敢で誠実なものです。
まさに「身を切る外交改革」と呼ぶにふさわしい取り組みでしょう。
■家族構成や私生活について
猿田佐世さんの家族構成や結婚・子どもに関する情報は公表されていません。
ただし、猿田さんの立ち上げたND（外交に声を届ける）の記事によると、猿田さんの夫はうちなー3世（夫の祖父母が沖縄から本土に移住）だそうですが、東京生まれの東京育ちという印象の強い人で、沖縄の基地問題に取り組み始めるまで、夫が沖縄の血を引いていることについて意識することはあまりなかったとのこと。
そして一部では「子どもがいる」といった情報もありますが、これについては信頼できるソースは確認できません。
公的活動と私生活をしっかりと分ける姿勢も、彼女らしいプロフェッショナリズムの表れといえるでしょう。
■これからの展望
猿田さんが目指すのは、政治や外交を“市民が自分ごととして考えられる社会”です。
「外交や安全保障は、専門家や政治家だけのものではない。私たち一人ひとりに関わる問題だ」
その信念のもと、講演や執筆、国会議員との意見交換など、精力的に活動を続けています。
また、近年ではジェンダー平等や環境問題にも視野を広げ、次世代に向けた教育活動にも力を入れているとのこと。
国境も世代も越えて、より公平で透明な外交の形を模索し続けています。
■まとめ
猿田佐世さんは、法律家でありながら、単なる「法の番人」ではありません。
彼女が掲げるのは、“市民が主役の外交”。
それは、誰かに任せるのではなく、自らの手で未来を変えていくという挑戦です。
「声を上げることが、社会を動かす第一歩になる」
猿田佐世さんの生き方は、今の日本に最も必要な“身を切る改革”の象徴と言えるでしょう。
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